5月8日，由普华集团董事长曹国熊等5名新的社会阶层人士发起设立的杭州市新的社会阶层人士联合会（简称”新联会”）成立大会在杭召开。党的十九大工作报告中明确指出，要“做好新的社会阶层人士工作，发挥他们在中国特色社会主义事业中的重要作用”，为此，“新联会”应运而生。成立大会上审议通过了《杭州市新的社会阶层人士联合会章程（草案）》及第一届理事会常务理事名单，选举产生理事会会长、副会长、秘书长、执行秘书长名单，普华资本曹国熊董事长当选副会长。首届理事会有理事278名，包括民营企业和外商投资企业自由职业人员35人和新媒体从业人员60人。本科以上学历的250人，占90.91%；40岁以下165人，占60%。

中央统战部八局局长张明，市委常委、统战部部长佟桂莉出席会议并致辞。省委统战部副部长张润生、市委统战部常务副部长金志强，市新的社会阶层人士统战工作联席会议成员单位和市国资委、市社会主义学院负责人，各区、县（市）委统战部分管领导到会祝贺。

佟桂莉代表中共杭州市委统战部，对新联会的成立和新当选的首届班子成员表示热烈的祝贺，对中央统战部、省委统战部长期以来的支持和指导表示衷心感谢。佟桂莉指出，党中央高度重视新的社会阶层人士工作，党的十九大报告明确指出，要“做好新的社会阶层人士工作，发挥他们在中国特色社会主义事业中的重要作用”。杭州是创业创新的一方热土，新的社会阶层人数众多，成立新的社会阶层联合会是顺势之举，更是责任使然。

中央统战部八局局长张明在致辞中指出，杭州作为全国新的社会阶层人士统战工作创新试点城市之一，肩负着先行先试、探索经验的重要使命，自全国性的社会阶层人士统战工作会议以来，杭州市按照“抓点示范、以点带面”的工作思路，积极开展创新试点工作，取得了丰硕成果，为全国新的社会阶层人士统战工作积累了创新经验、提供了重要借鉴。